Max Reinhardt war einer der meist bedeutenden deutschsprachigen Theatermacher zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Der Pionier des Regie-Theaters Österreicher fungierte nicht nur als Mitgründer der Salzburger Festspiele, sondern legte in Berlin den Grundstein dafür, dass die deutsche Hauptstadt vor mehr als 100 Jahren zu einer der führenden Theater-Metropole avancierte: Zu den Reinhardt-Bühnen gehörten das Deutsche Theater, das Neue Theater am Schiffbauerdamm (heute: Berliner Ensemble), die Volksbühne, das heute nicht mehr existierende Kleine Theater, das Theater am Kurfürstendamm und das Große Schauspielhaus – der Vorläufer des Friedrichstadt-Palasts.

Dessen Intendant Dr. Berndt Schmidt begann die Feierlichkeiten zum 100. Jubiläum 2019 mit einer eingespielten Reinhardt-Rede. Vor dem Haus wehte eine Fahne mit dem Davidstern und dem Bekenntnis: „Jüdische Wurzeln seit 1919“. Reinhardt wurde von den Nationalsozialisten erst stigmatisiert und verlor 1933 alle Theater. Schmidt gab akribische Forschungen zur Geschichte seines Hauses in Auftrag, die die Rolle des Großen Schauspielhauses während des Nationalsozialismus beleuchten: Unter dem Titel „Dein Tänzer ist der Tod“ erschien die schonungslose Aufarbeitung.

Gemeinsam mit Dr. Berndt Schmidt sowie den Leitungen weiterer ehemaliger Reinhardt-Bühnen geht das Panel der Frage nach, wie Max Reinhardts künstlerisches Erbe bis heute nachwirkt – und welche Verantwortung die Theater im Umgang mit ihrer eigenen Geschichte tragen.